Nichts ist vergleichbar mit dem Besitz eines fünf Meter langen und 500 Kilogramm schweren Krokodils, man kann es als eines der gefährlichsten Tiere bezeichnen, die man je hatte. Es ist kaum zu glauben, aber dieser Mann aus Costa Rica, Gilberto Shedden, hatte ein riesiges und auch gruselig aussehendes Krokodil namens Pocho und schwamm jeden Tag damit im Fluss – seit über zwanzig Jahren.
Shedden, ein Fischer, Reiseführer und auch Biologe aus Siquirres, Provinz Limon, Costa Rica, fand Pocho, als es im Sterben lag, in den Finanzinstituten des örtlichen Flusses Reventazon. Dem Krokodil wurde mit dem linken Auge in den Kopf geschossen, möglicherweise von einem Bauern, der wütend darüber war, dass das Tier seine Kuhherde ausbeutete.
Shedden hatte nicht vor, das Krokodil dort zu lassen und nahm es auch mit seinem Boot nach Hause. Er beschloss, das Krokodil wieder gesund zu machen.
Shedden arbeitete wirklich hart an dem Krokodil und fütterte ihn wöchentlich mit 30 kg Fisch und Hühnern. Er hat ihn auch nachts begattet. Um das Krokodil zum Fressen zu ermutigen, ersetzt er das Kauen der Nahrung durch den Mund und gibt ihm sowohl Küsse als auch Umarmungen. Laut Shedden brauchte das Krokodil mehr Liebe als Nahrung, um wieder gesund zu werden.
Das Krokodil wurde von Shedden Pocho genannt. Ein Krokodil ist ein Wildtier. Um Pocho rechtmäßig aufzuziehen, benötigte Sheddan eine Wildtiergenehmigung der costaricanischen Behörden. Bis dahin versteckte er das Krokodil in einem versteckten Teich in einem benachbarten Wald.
Als Pocho wieder gesund war, wurde er in einem nahegelegenen Fluss freigelassen, doch als Sheddan am nächsten Morgen aufwachte, entdeckte er das Krokodil, das auf seiner Außenterrasse schlief.
Damals beschloss Sheddan, das Krokodil im Wasser vor seinem Haus zu halten, und er wurde als Mitglied seiner Familie angesehen. Sie verbrachten zwanzig Jahre miteinander, redeten und spielten miteinander. Dem Krokodil wurde sogar beigebracht, auf seinen eigenen Namen zu antworten.
Sie begannen sogar damit, wöchentlich einen Ersatz für Reisende aus der ganzen Welt in einem künstlichen See auf der Finca Las Tilapias in Costa Rica durchzuführen. Beide wurden ebenfalls kurz vor Pochos Tod für den Dokumentarfilm „Der Mann, der mit den Krokodilen schwimmt“ des südafrikanischen Filmemachers Roger Horrocks gefilmt.
Ihm zufolge könnte die Schusswunde am Kopf des Ponchos den Geist des Krokodils geschädigt haben, was die Verhaltensweisen des Haustiers verändert haben könnte, da mehrere Besitzer von Haustieren der Reptilienfamilie von ihren Haustieren geschlagen worden waren.
Ihm zufolge war Sheddans Leben in Gefahr, als er mit Pocho zusammen war. Aber Sheddan ist da absolut anderer Meinung, er sagte, wenn es nur zwei oder drei Jahre gewesen wären, wäre vielleicht etwas passiert, aber nach 23 Jahren gegenseitiger Fürsorge sei es nicht machbar.
Pocho starb eines natürlichen Todes vor Sheddens Haus und es wurde auch eine öffentliche Beerdigung für das Krokodil abgehalten. Derzeit beschäftigt sich Sheddan mit einem brandneuen Krokodil namens Pocho II.
Obwohl er bestrebt ist, die gleiche Beziehung wie zum ursprünglichen Pocho aufzubauen, scheint ein dauerhafter Erfolg mit diesem Krokodil ziemlich ungewiss. Pocho war ein Geschenk für Sheddan und sie freuten sich über eine hervorragende Partnerschaft.